Acheter des aliments est une chose, savoir s’ils sont encore consommables en est une autre. La date limite de consommation (DLC) et la date de durabilité minimale (DDM) sont des informations essentielles à comprendre pour éviter les mauvaises surprises dans votre cuisine.
date limite de consommation ou date de durabilité minimale : Ne plus les confondre
Commençons par la date limite de consommation. Elle concerne principalement les produits frais et périssables comme la viande, les plats cuisinés ou les produits laitiers. Elle indique la date à partir de laquelle le produit devient impropre à la consommation. Et ce produit peut donc présenter un danger immédiat pour la santé. Si vous consommez ce produit une fois la date dépassée, vous courez le risque d’une intoxication alimentaire. Il ne faut pas consommer les produits dont la date limite de consommation est dépassée et leur commercialisation est interdite.
La DDM, quant à elle, est présente sur les produits peu périssables comme les produits d’épicerie (café, biscuits, etc.), les conserves, les boissons de type sodas ou le lait en brique. Elle indique la date à partir de laquelle le produit risque de perdre une partie de ses qualités gustatives et nutritionnelles sans devenir toxique. Passée cette date, le commerçant peut maintenir le produit à la vente. Et vous pouvez toujours le consommer sans danger. Mais la tablette de chocolat oubliée dans le placard peut avoir moins de goût et votre café moins d’arôme.
Tous les aliments ne sont pas concernés
Il est important de noter que la DLC et la DDM ne sont pas obligatoires pour tous les aliments. Seuls les produits préemballés doivent présenter ces renseignements. Ainsi, les fruits et les légumes frais non transformés ne sont pas concernés par cette obligation. D’autres cas d’exemption existent comme le vin, les vinaigres, le sel de cuisine et le sucre solide.
L’évolution constante des produits
Les produits alimentaires sont en constante évolution, notamment du point de vue microbiologique. Ils sont testés en laboratoire pour déterminer leur durée de vie. Les résultats permettent de déterminer leur DLC ou leur DDM.
Que faire si vous achetez un produit dont la date limite de consommation est dépassée ?
Si vous avez acheté une denrée dont la DLC est dépassée, sachez que l’enseigne est en tort car elle a l’obligation de la retirer des rayons et de la détruire. Présentez-vous chez le commerçant muni de votre ticket de caisse pour en demander le remboursement ou l’échange. Vous pouvez également écrire au responsable du magasin et adresser une copie à la Direction départementale de protection de la population (DDPP). Elle pourra, le cas échéant, diligenter des contrôles dans le magasin.
Recommandations pour la conservation
Tant que les produits ne sont pas ouverts, veillez à les conserver selon les recommandations du fabricant : respectez la chaîne du froid, la température adéquate pour les produits congelés ou encore conservez les aliments qui le nécessitent à l’abri de la lumière ou au sec. Une fois que l’emballage est ouvert, la durée de conservation du produit est forcément écourtée. Les fabricants apportent souvent une précision sur ce point. Par exemple, après ouverture, une brique de lait UHT devra être conservée au réfrigérateur et consommée dans les trois jours. De la même façon, un produit altéré (moisissures, odeur ou couleur suspecte) ne doit pas être consommé, et cela même si la date est encore bonne.
Gardez ces informations en tête lors de vos prochains achats alimentaires. La santé et la sécurité de votre famille en dépendent !