Il y a quelques années d’un an, j’ai passé un peu de temps dans un petit village en Afrique sub-saharienne. En tant que bénévole, ma mission consistait à enseigner aux habitants comment conserver leurs ressources naturelles, en particulier les arbres. Ce défi, que je n’avais pas anticipé avant mon arrivée, s’est révélé crucial pour les communautés locales. Dans cet article, je vais partager mon expérience sur la cuisson au feu de bois, une pratique essentielle pour ces communautés, ainsi que l’innovation des fours en boue qui a transformé leur quotidien.
Le Défi de la Cuisson Sans Électricité
La Réalité des Feux de Bois
Pour la plupart d’entre nous, la cuisson au feu de bois est une activité récréative, associée aux campings et aux feux de camp entre amis. Cependant, pour les habitants des pays en développement, le feu est essentiel à leur quotidien. En l’absence d’électricité et de gaz, la cuisson se fait principalement à l’extérieur, sur des feux de bois ouverts. Ces feux de camp, loin d’être une simple distraction, sont vitaux pour préparer les repas et réchauffer les foyers.
Le Rôle des Femmes dans la Cuisson
Au Sénégal, où j’étais basé, la préparation des repas est une tâche réservée aux femmes. Elles passent des heures à cuisiner sur de petits feux, utilisant de grandes marmites en fonte pour préparer des plats à base de riz, l’aliment de base. Les familles étant souvent composées de 15 personnes ou plus, les femmes doivent cuisiner en grandes quantités, dans des conditions de chaleur accablante, tout en inhalant la fumée nocive des feux de bois.
Les Défis des Feux de Bois
Consommation de Bois
La cuisson au feu de bois nécessite une grande quantité de bois, ce qui pose un problème majeur de déforestation. Dans ces régions, les arbres sont une ressource précieuse, et leur surexploitation pour la cuisson contribue à la dégradation de l’environnement. La collecte de bois de chauffage est une tâche ardue qui prend beaucoup de temps, généralement accomplie par les femmes et les enfants.
Problèmes de Santé
Les feux de bois sont également une source de problèmes de santé. L’inhalation constante de fumée provoque des irritations des yeux et des voies respiratoires, entraînant des maladies chroniques telles que la bronchite et d’autres infections respiratoires. Ces conditions de travail difficiles accentuent les inégalités de genre, les femmes étant les principales victimes de ces effets néfastes.
Les Fours en Boue : Une Solution “Innovante”
Qu’est-ce qu’un Four en Boue ?
Les fours en boue représentent une solution ingénieuse à ces problèmes. Simples à construire, ils utilisent moins de bois, brûlent plus efficacement et réduisent la fumée. En améliorant l’efficacité de la combustion, ces fours permettent de diminuer la consommation de bois et de réduire les risques pour la santé.
Avantages des Fours en Boue
Ces fours présentent de nombreux avantages. Ils offrent un meilleur rendement énergétique, ce qui signifie que moins de bois est nécessaire pour cuisiner. Ils réduisent également l’exposition à la fumée, protégeant ainsi la santé des utilisateurs. En diminuant le temps consacré à la collecte de bois et à la cuisson, les fours en boue libèrent du temps pour les femmes, leur permettant de s’occuper d’autres tâches, d’étudier ou simplement de se reposer.
Construction d’un Four en Boue
Matériaux Nécessaires
Pour construire un four en boue, il faut huit matériaux simples, dont sept peuvent être trouvés dans votre jardin ou à proximité :
- Eau
- Argile : Toute argile convient, mais elle doit être sèche et réduite en poudre.
- Débris organiques séchés : Feuilles mortes, petites brindilles sèches, fumier séché.
- Deux bâtons droits
- Une marmite en fonte
- Trois pierres de taille similaire
- Un objet arrondi modérément grand
- Un petit bâton droit et solide
Étapes de Construction
- Préparation du Mélange : Mélangez deux parts d’argile pour une part de débris séchés. Ajoutez de l’eau jusqu’à obtenir une consistance qui ne s’effrite pas.
- Emplacement : Choisissez un endroit où le four restera en permanence.
- Installation des Pierres : Formez un triangle avec les pierres, en plaçant la marmite dessus pour vérifier l’équilibre.
- Ouverture pour le Combustible : Placez l’objet arrondi à l’avant entre les deux pierres avant.
- Application du Mélange : Commencez à appliquer le mélange autour des pierres, en montant progressivement.
- Ventilation : Placez les bâtons de ventilation en angle à l’intérieur du mélange.
- Renforcement : Couvrez les bâtons de mélange pour stabiliser le four.
- Modélisation : Créez une lèvre autour de la marmite pour l’isolation.
- Décoration (optionnelle) : Ajoutez des éléments décoratifs selon vos goûts.
- Séchage : Laissez sécher pendant environ une semaine, en tournant les bâtons et la marmite régulièrement.
- Finition : Retirez les bâtons et l’objet arrondi. Le four est prêt à être utilisé.
Pourquoi Construire un Four en Boue ?
Une Activité Familiale
Construire un four en boue peut être une activité amusante et éducative pour toute la famille. Les enfants, en particulier, adorent participer à la préparation du mélange, semblable à jouer avec de la pâte à modeler.
Un Projet de Cuisine Extérieure
Pour ceux qui aiment cuisiner en plein air mais ne sont pas fans du barbecue, le four en boue est une excellente alternative. Il permet de cuisiner divers plats tout en profitant de l’extérieur.
Un Projet Économique et Accessible
Les fours en boue sont peu coûteux à réaliser, voire gratuits si vous disposez des matériaux nécessaires. Ils ne nécessitent aucune compétence particulière, ce qui les rend accessibles à tous.
L’Utilisation des Fours en Boue dans une Démarche d’Autonomie en France
L’adoption des fours en boue en France s’inscrit parfaitement dans une démarche d’autonomie et de résilience écologique. Avec l’augmentation de la sensibilisation aux enjeux environnementaux et le désir croissant de réduire notre empreinte carbone, de plus en plus de personnes cherchent des solutions durables et économiques pour cuisiner.
Utiliser un four en boue pour la cuisson de pains, de pizzas ou de plats mijotés peut devenir une activité conviviale et enrichissante, tout en soutenant un mode de vie plus autonome. De plus, ces fours, lorsqu’ils sont bien conçus et décorés, peuvent ajouter une touche esthétique unique à votre espace extérieur, faisant de votre jardin un lieu non seulement de production alimentaire, mais aussi de rassemblement et de partage autour de repas cuits au feu de bois. En adoptant cette technique, les Français peuvent non seulement réduire leur consommation d’énergie, mais aussi promouvoir une cuisine plus lente et réfléchie, en harmonie avec la nature.
L’importance de la conservation des ressources
Voyager en Afrique sub-saharienne m’a enseigné l’importance de la conservation des ressources naturelles et l’ingéniosité nécessaire pour surmonter les défis quotidiens. La cuisson au feu de bois, bien que essentielle, pose des problèmes environnementaux et de santé. Les fours en boue offrent une solution durable et efficace, améliorant la qualité de vie des communautés locales. Ce projet simple mais puissant est un exemple inspirant de comment de petites innovations peuvent avoir un impact significatif. Construire un four en boue dans votre jardin peut être une manière de se connecter à ces pratiques traditionnelles tout en adoptant une approche durable et créative de la cuisine extérieure.